蜡螟属鳞翅目、螟蛾科、蜡螟亚科，常见危害蜂群的有大蜡螟和小蜡螟两种。蜡螟的幼虫又称巢虫、绵虫、隧道虫，危害巢脾破坏蜂巢，而且穿蛀隧道，伤害蜜蜂的幼虫及蜂虫蛹，造成"自头蛹"轻者影响蜂群的繁殖，重者还会造成蜂群的飞逃。
　　一、形态特征
　　蜡螟为完全变态昆虫。包指卵、幼虫、蛹和成虫四个发育阶段。
　　二、生活史和习性
　　蜡螟当平均气温超过13℃时，幼虫开始醒眠活动。气温下降到8℃时，箱温下降到9℃以下，幼虫开始越冬，结束危害。
　　大蜡螟一年发生3代，它完成一个世代，约需60～80天，各虫期的长短随季节变化有很大差异，卵期为8～23天，幼虫期27～48天，蛹期9～23天，成虫期为9～44天。
　　小蜡螟一年也发生3代，卵期4天，幼虫期42～69天，蛹期7～9天，成虫期4～31天，雌蛾较雄蛾期长1～2倍。
　　蜡螟一般出现在3～4月，白天潜伏不活动，晚上活动，雌蛾与雄蛾在夜间交尾，然后潜入蜂箱里产卵。卵产于蜂箱的缝隙处或箱底的蜡屑处。一只大蜡螟每昼夜产卵100～900粒以上，最多达1800粒。一只雌蛾最多能活10～14天，卵经10天孵化，初孵化出的小幼虫体长不足1毫米，行动灵活、爬行迅速，每秒钟可爬行7～8毫米，刚孵化的幼虫不喜欢在箱底靠吃蜡屑生活，而是设法钻到蜂群的巢脾上去，护脾的工蜂对它们的行动并不阻挠，于是这些幼虫就趁机钻进巢脾。
　　幼虫进脾后，潜伏在巢房的底部咬食巢脾蛀成隧道状，造成蜜蜂"白头蛹"病。当幼虫在巢脾中发育成5～6日龄时。由于身体长，食量越来越大，对巢脾的破坏力也就越来越大，此时工蜂才感觉到它们的威胁，开始清除"白头蛹"，并哨咬有虫的巢脾，将巢虫拉出，有的落到箱底，靠吃蜡屑生存。这时工蜂绝对不让长大的了的巢虫再上巢脾。如蜂群弱，脾内巢虫很多，工峰无法抵挡，蜂群不得不弃巢飞逃，另迁新址筑巢。原蜂巢被巢虫危害，几天后整张巢脾就被吃得一干二净，幼虫长大后吐丝作网，并在网中结茧化蛹。蛹羽化为成虫，蜡蛾交尾后再产卵，如此不断循环。
　　三、防治
　　蜡螟以幼虫越冬，且此时又是一段断蛾期，幼虫大都生存在巢脾或蜂箱缝隙处，抓住其生活史的薄弱环节，更有效的消灭幼虫，保证峰群的正常繁殖。同时要做经常性的防治，其方法是：
　　(一)及时化蜡 造新脾、淘汰旧脾，换下的老旧脾要及时化蜡。
　　(二)清洁蜂箱 经常清扫蜂箱内壁和箱底的蜡屑，保持蜂箱内的清洁，不给巢虫有可食的机会。并用油灰封闭蜂箱缝隙，铲除巢虫滋生地。
　　(三)饲养强群、合并弱群 使峰多于脾，以利蜜蜂保护巢脾防止巢虫上脾危害 发现巢虫要及时处理，换箱换脾，对蜂箱、巢脾进行消毒，经常打扫卫生，保持箱内清洁干燥，给蜂群创造良好的生存条件。
　　(四)生物防治
　　①苏去金杆菌的伴孢晶体，在被蜡螟幼虫食入之后，就会择释放出有毒物质将其杀死，而对蜜蜂无害。印度科学家用0.14％的苏去金杆菌乳剂喷脾，大蜡螟吃后的第五天死亡率达90％，为了达到长期的防治效果，可以把苏去金杆菌的芽孢杆菌压入巢础内，待蜡螟幼虫上脾危害时被毒死。
　　②利用寄生蜂防治，当今已发现蜡螟大腿小峰和蜡螟绒茧蜂寄生在蜡螟体上，把卵产在蜡螟幼虫体内，靠吸食蜡螟体液生活，使幼虫死亡。在巢虫危害盛期到来之前，把培养的寄生蜂放入蜂箱内，让其寄生、产卵繁殖、吸食蜡螟幼虫体液至死，达到防治的目的。
　　(五)化学防治
　　①二硫化碳，每个继箱体用l0毫升。滴加在厚纸上，置框梁上密闭熏蒸24小时以上。
　　②用96％的甲酸蒸气对蜡螟的卵、幼虫具有较强的杀死力(熏治方法同二硫化碳)。
　　③二氧化硫，又名亚硫酐，是燃烧硫磺所产生的烟雾。每个继箱按充分燃烧3～5克硫磺计算用量。密闭熏蒸24小时以上。
　　④温度，巢脾在50℃下加热(不得超熔点) ，经40～60分钟，即可杀死各个发育阶段蜡螟或采取低温处理，将巢脾放在-7℃下经过5～10小时，可将各虫期蜡螟杀死。在北方地区，冬季贮藏的巢脾放置在室外，也可取得较好的防治效果。

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